Categorie Archief: nieuws

APELDOORN – Matthijs Büchli en Lorena Wiebes wisten op de slotdag zowel de afvalwedstrijd als de koppelkoers te winnen. Samen met de eerder door hen gewonnen scratch kwamen zij daarmee op drie nationale titels. Wiebes won de koppelkoers met Marit Raaijmakers, die er na winst op de achtervolging en puntenkoers ook in slaagde een derde nationale titel te veroveren. Daarmee werden deze duurrenners de meest succesvolle renners van deze nationale titelstrijd. Tijmen van Loon (kilometer) en Kimberly Kalee (500 meter) wonnen de laatste snelheidsonderdelen van dit NK, dat verreden werd in Omnisport Apeldoorn.

Lorena Wiebes begon haar gouden dag met het goud op de NK Afvalkoers. Op dit korte onderdeel liet de renster van DSM Nina Kessler (tweede) en Marjolein van ’t Geloof (derde) achter zich. ”Ik heb nog niet zo heel veel ervaring op dit onderdeel, maar heb natuurlijk mijn sprint als wapen. Het begin was wat hectisch en zelfs even ronduit gevaarlijk. Ik wil graag winnen, maar me blesseren is ook weer niet de bedoeling. Maar later werd het overzichtelijker en ik kon het gelukkig afmaken” liet Wiebes weten.

Kimberly Kalee won daarna de 500 meter voor vrouwen. De renster uit de talentenselectie van Bas de Bever kreeg Lonneke Geraerts (zilver) en Nienke Dullemond (brons) mee op het erepodium. ‘’Ik zette vooral in op een goede tijd. Dat kon nog wat sneller, maar dat komt ook omdat we nog aan het opbouwen zijn naar komend voorjaar wanner we internationale wedstrijden gaan rijden. Uiteindelijk is het mooi dat je de snelste tijd weet te realiseren en dat je het kunt bekronen met een rood-wit-blauwe trui.’’

Matthijs Büchli wist daarna overtuigend de afvalkoers te winnen. De renner van BEAT bleef in de finale over met het Willebord-duo Sten Verzijl en Philip Heijnen maar wist het tweetal met een oplettende race te verslaan. In 2021 werd de Noord-Hollander nog olympisch kampioen teamsprint met Team NL maar snel daarna zette hij in op de wegwedstrijden en duuronderdelen op de piste. ‘’Ik merk in vergelijking met een jaar geleden dat ik nu we echt mede de wedstrijd kan maken. Ik won de scratch op een manier die niet bij een oud-sprinter past, door zelf op en over twee aanvallers te gaan. Met de afvalkoers is dat het onderdeel aar ik ook wel voorzichtig internationale ambities heb.’’

Marit Raaijmakers en Lorena Wiebes hadden dit NK al twee individuele onderdelen gewonnen bij de vrouwen, daar kwam in hun afsluitende nummer – de koppelkoers – een gezamenlijke derde gouden plak bij. Op het NK Madison bleven zij Juliet Eickhof en Mylene de Zoete (tweede) en Nina Kessler – Marjolein van ’t Geloof (derde) voor. Tot tevredenheid van Wiebes, maar ook Raaijmakers was content in Apeldoorn. ”Lorena en ik reden hier vorig jaar zonder gezamenlijke training en werden toen derde. Nu met twee trainingen was het al goud. Ik heb relatief veel ervaring op dit onderdeel en Lorena’s sprint is een absolute troef. Samen was dat een onverslaanbare combinatie vandaag.’’

Tijmen van Loon liet zich daarna als nieuwe nationaal kampioen op de kilometer kronen. Nadat hij eerder dit toernooi op de sprint en de keirin achter wereldkampioen Harrie Lavreysen zilver had gepakt, was er nu een rood-wit-blauwe trui voor hem. De renner van BEAT bleef in Omnisport Lars Romijn (zilver) en Daan Kool (brons) voor. ‘’Tegen Harrie wist ik op de andere twee sprintonderdelen dat zilver eigenlijk het hoogst haalbare was. Hier lag mijn kans op rood-wit-blauw en ik ben heel blij dat het gelukt is die trui mee naar huis te nemen.’’

Het slotnummer werd de koppelkoers voor de mannen. Dat bleek vooral een tweestrijd tussen het koppel Philip Heijnen en Matthijs Büchli en Casper van Uden met Yanne Dorenbos. Met een verdienstelijke (bronzen) rol voor het jonge Adelaar-duo Justus Willemsen-Elmar Abma. In de laatste sprints wisten Büchli en Heijnen het goud definitief aar zich toe te trekken. Heijnen – eerder winnaar van de puntenkoers – zei: ‘’Ik ben blij met de afloop, maar de manier waarop ik de finale moest rijden is niet hoe ik normaal rijd. Ik houd van aanvallen, maar nu moest ik toch vooral Van Uden-Dorenbos in de gaten houden. Uiteindelijk is het mooi dat ik een tweede kampioenstrui verover. Voor mij het hoogst haalbare, want op de scratch en de afvalkoers was mijn koppelmaatje Matthijs Büchli gewoon te sterk.’’

Foto: Gert Bonestroo

APELDOORN – Op de tweede dag van het Nederlands wisten Harrie Lavreysen (keirin), Steffie van der Peet (sprint) en Marit Raaijmakers (achtervolging) een tweede nationale titel te veroveren. Ook Philip Heijnen (puntenkoers) en Lorena Wiebes (scratch) lieten zich een rood-wit-blauwe kampioenstrui aanmeten in Omnisport Apeldoorn.

Philip Heijnen liet zich als eerste Nederlands kampioen bij de elite van deze woensdag huldigen door de puntenkoers te winnen. De renner van Willebrord WV wist samen met de jonge Justus Willemsen (Adelaar) een ronde te nemen op het veld en bleek uiteindelijk de sterkste van de twee. Yanne Dorenbos greep het brons. Heijnen was blij met de winst. ”Ik kwam wel naar dit NK met het doel een nationale titel te veroveren. Uiteindelijk lukte dat en dat was mooi.’’

Marit Raaijmakers was in de kwalificatie van de individuele achtervolging al overtuigend de snelste en dat bevestigde de renster van Human Powered Health in de finale. Lisa van Belle ging als tweede mee op het podium, Tessa Dijksman veroverde het brons. ‘’Dit is een belangrijk onderdeel voor me en nuttig ook met het oog op het rijden van een ploegachtervolging. Ik ging als favoriet de finale in, maar ik reken mezelf op voorhand nooit rijk. Wel mooi dat ik opnieuw een kampioenstrui win.’’

Harrie Lavreysen heeft op de tweede dag van het NK Baanwielrennen ook de keirin op zijn naam gebracht. In de finale gaf de wereldkampioen Tijmen van Loon (zilver) en Daan Kool (brons) geen kans. ”Mooi om hier het NK af te sluiten met twee nationale titels. Voor de finale van een NK ben ik nooit zenuwachtig en ik had ook niet echt een plan. Ik had een groot verzet gestoken en op anderhalve ronde ben ik aangegaan. Zo kreeg ik waar voor ik gekomen was.’’

Voor Steffie van der Peet was het NK ook geslaagd. De renster uit de sprintselectie wist in de finale van het sprinttoernooi ten koste van Kimberly Kalee naar de titel te rijden. Ruby Huisman wist het brons te veroveren. Van der Peet was content. ‘’Zowel met de afloop van dit toernooi met twee gouden plakken als met de manier waarop ik vandaag door het sprinttoernooi kwam. Ik heb relatief weinig ervaring op dit onderdeel en kon zo mooi wat nieuwe tactieken uitproberen. Daar hoop ik later op internationaal niveau van te profiteren.’’

Lorena Wiebes wist het NK scratch op haar naam te brengen. In de sprint hield ze Marjolein van ’t Geloof en Nina Kessler overtuigend van de winst. Ze leek woensdagavond altijd in controle. Als favoriete gestart werd ze uitgetest, maar ze maakte het af. ‘’Ik weet dat de anderen naar mij kijken tijdens zo’n NK en dat is ook prima. Ik heb gedoseerd de gaten dicht gereden als er werd aangevallen en hield wat over voor de sprint. Ik hoop donderdag op de onderdelen afvalkoers en koppelkoers opnieuw voor de winst mee te doen. ”

Foto: Gert Bonestroo

APELDOORN – De openingsdag van het Nederlands Kampioenschap baanwielrennen in Apeldoorn heeft nationale titels opgeleverd voor wereldkampioen Harrie Lavreysen (sprint), Steffie van der Peet (keirin), Brian Megens (achtervolging), Marit Raaijmakers (puntenkoers) en Matthijs Büchli (scratch). De voormalig wereldkampioen keirin won zijn eerste nationale titel op een duuronderdeel op de baan.

In de finale van het sprinttoernooi bij de mannen versloeg wereldkampioen en olympisch kampioen sprint Harrie Lavreysen Tijmen van Loon in twee manches. ”Het was een prima dag” vond Lavreysen na afloop. ”Ik vond het mooi om hier te kunnen rijden en weer voor publiek. Zo kun je toch ook weer jonge renners inspireren hoop ik. Mooi om hier weer een nationale titel mee te pikken, pas mijn tweede op de sprint. Die voegen we toe aan de verzameling.” De strijd om het brons werd in een belle in het voordeel beslist van Daan Kool.

De snelle vrouwen kwamen op de openingsdag uit op de keirin. Hier ging de titel afgetekend naar Steffie van der Peet. De renster uit de nationale sprintselectie hield Kimberly Kalee (zilver) en Caroline Groot (brons) van de titel. ”Het is best een druk seizoen geweest, maar ik vond het toch belangrijk om het NK te rijden. Ik ben wel van het winnen van nationale titels en ben er blij mee dat ik er een rood-wit-blauwe trui bij heb. Ik ben vandaag echt van mijn eigen kracht uitgegaan, omdat ik wist dat ik normaal de snelste ben in dit veld.’’
Op de individuele achtervolging voor mannen wist Brian Megens zijn nationale titel van vorig jaar te prolongeren. Het zilver ging naar Wessel Mouris, brons was voor Cesar Beilo. Megens toonde zich content in Omnisport. ”Met de 4.16 uit de kwalificatie was ik tevreden. Mijn doel was om vervolgens in de finale veilig naar goud te rijden en dat is gelukt.’’

Op de puntenkoers bij de vrouwen slaagde een kwartet erin een ronde te nemen en zij verdeelden dan ook de prijzen in Omnisport. Uiteindelijk won Marit Raaijmakers voor Lonneke Uneken en Marjolein van ’t Geloof. Raaijmakers: ‘’Ik had het goed onder controle vandaag en heb er goed voor gezorgd dat de anderen ook energie moesten gebruiken tijdens de wedstrijd. Ik ben tevreden.”
Matthijs Büchli eiste zijn eerste nationale titel op een duuronderdeel op. De voormalig wereldkampioen keirin en olympisch kampioen teamsprint wist in de finale naar de ontsnapte Patrick Bos (zilver) en Elmar Abma (brons) te rijden en soleerde afgetekend naar de winst. De renner van BEAT was er zelf ook van onder de indruk. ‘’Normaal rijd je zo’n scratch het liefst zo zuinig mogelijk om dan er in een ultieme sprint alles uit te gooien, maar ik kon vandaag echt mee de koers maken. Heel gaaf om hier de scratch te winnen.’’

Foto: Gert Bonestroo

De ZLM Tour, die komend seizoen wordt verreden van 7 tot en met 11 juni, begint met twee etappes in de Provincie Zeeland. Gemeente Borsele en Gemeente Veere ontvangen de profkoers komend jaar met een proloog op woensdagavond in Heinkenszand en de klassieke rit over de Zeeuwse eilanden tussen Westkapelle en ’s-Heerenhoek op donderdag.

Al vele jaren is de ZLM Tour dé ideale voorbereidingskoers voor sprintersploegen die enkele weken later willen scoren in de Tour de France. In het verleden waren het mannen als Cavendish, Kittel, Greipel en Groenewegen die hun sprints met succes kwamen testen voor hun latere etappezeges in de Tour de France. Afgelopen jaar was het de upcoming man van Jumbo-Visma, Olav Kooij, die met drie etappezeges ook het eindklassement naar zijn hand zette. De verwachting is dat ook in deze editie weer een aantal topsprinters aan de start verschijnt in de ZLM Tour, die nog altijd verzekerd is van de steun van haar hoofdsponsor: het Zeeuwse ZLM Verzekeringen.

Thuis in Zeeland
De Zeeuwse wortels zien we ook weer terug in het etappeschema. ‘We verlenen al vele jaren onze steun aan diverse wielerevenementen in onze regio. Ik ben blij met de steun die we ook bij Zeeuwse gemeenten hebben gevonden voor de ZLM-Tour van dit jaar en waarschijnlijk ook komende jaren. Zo bieden we Zeeuws talent een kans zich te tonen in eigen provincie en inspireren we nieuwe generaties op de fiets te stappen’ aldus gedeputeerde Jo-Annes de Bat.

Heinkenszand en ‘s-Heerenhoek
Gestart wordt op woensdag 7 juni met een proloog in Heinkenszand (gemeente Borsele). In die gemeente finisht ook de klassieke Zeeuwse rit een dag later, in ‘s-Heerenhoek. Het is dankzij de steun van Zeeland Refinery, gevestigd in gemeente Borsele, dat er op deze manier kan worden uitgepakt met twee etappes in de ZLM Tour.

Zowel Heinkenszand als ’s-Heerenhoek hebben de nodige wielerhistorie. In ’s-Heerenhoek – de woonplaats van veelwinnaar Jan Raas – vindt jaarlijks de EPZ Omloop van Borsele plaats. Daarbij worden in één weekend diverse internationale UCI wedstrijden verreden voor Elite dames en junioren (m/v). Het organiserende wielercomité ’s-Heerenhoek treedt ook tijdens de ZLM Tour als medeorganisator op. Het dorp kent een rijke wielerhistorie. Tussen 1947 en 1997 vond er de jaarlijkse Regenboogkoers plaats, waar menig Tour de France winnaar aan de start is verschenen.
In Heinkenszand vond in 2019 nog een finish van een ZLM Touretappe plaats na een rit vanuit het Belgische Bredene. Deze etappe werd gewonnen door Dylan Groenewegen, die later dat jaar ook zijn etappezege meepikte in de Tour de France. De finishlocatie van destijds voor het gemeentehuis aan de Stenevate vormt ook in 2023 het epicentrum van de proloog op woensdagavond.

Wederom een start in gemeente Veere
Op donderdag 8 juni start de rit naar ’s-Heerenhoek in Westkapelle, waarmee gemeente Veere opnieuw het podium biedt voor de start van de klassieke rit over de Zeeuwse eilanden. Vanaf de Zeeuwse kust rijden de renners die dag via de Oosterscheldekering naar Schouwen-Duiveland om vervolgens via de Zeelandbrug over Noord- en Zuid-Beveland te rijden. De kans is groot dat het peloton die dag in diverse waaiers uiteen wordt geslagen door de Zeeuwse wind. De ZLM Tour adopteert daarmee het parcours van de vroegere Ronde van Midden-Zeeland (recent Tacx Pro Classic) waarmee dit stukje Zeeuwse wielergeschiedenis bewaard blijft.

De ZLM Tour 2023 speelt zich na de Zeeuwse etappes verder af in Noord-Brabant en Limburg. Het verdere etappeschema voor de laatste drie dagen wordt binnenkort bekend gemaakt.

Foto 1: Peter van Rooij – Dylan Groenewegen wint in Heinkenszand – 2019

APELDOORN – Het Nederlands Kampioenschap Baanwielrennen biedt van 27 tot en met 29 december een compact en boeiend programma, waarin zowel de absolute wereldtop bij de mannen en vrouwen als de aanstormende jeugd en de toppers van de Paracycling actief zijn. Gezocht wordt naar opvolgers van onder anderen Harrie Lavreysen, Yoeri Havik en Laurine van Riessen. Het publiek is weer welkom in Omnisport Apeldoorn en kan de internationaal zo succesvolle wielerhelden en hun potentiële opvolgers weer van dichtbij bekijken en toejuichen.

De jeugd en de paracyclists zijn er weer bij dit jaar op het Nederlands Kampioenschap Baanwielrennen, waar vorig jaar alleen de elite kon starten vanwege de geldende COVID-regels. En de toeschouwers geven het kampioenschap extra sfeer. Opnieuw heeft organisator Libéma Profcycling samen met de KNWU besloten tot een compact programma van drie dagen. Met telkens een mooie afwisseling van sprint- en pelotonsonderdelen.

Op dag 1 worden onder meer de finales van de scratch, sprint en achtervolging voor mannen en de, puntenkoers en de keirin bij de vrouwen verreden. Bij de junioren worden titels vergeven bij de puntenkoers, afvalkoers en de kilometer en bij de junior-vrouwen op de puntenkoers en keirin. Ook komen de tandems in actie voor de medailles, bij de paracyclists worden verder de NK’s op de 500 meter (vrouwen), kilometer (mannen) en de achtervolging (mannen/vrouwen) verreden.

Op dag 2 komen ook de nieuwelingen in de baan met hun puntenkoersen (jongens en meisjes). Bij de mannen staan de keirin en de puntenkoers op de rol, terwijl de vrouwen de achtervolging, sprint en scratch voorgeschoteld krijgen. De junior-vrouwen rijden diezelfde onderdelen, terwijl bij de junioren een keirintoernooi en een finale koppelkoers op het programma staan.

Op dag 3 rijden de vrouwen en de mannen een afvalkoers en een koppelkoers. Bij de mannen staat verder ook nog de kilometer op de rol, bij de vrouwen de 500 meter. De junior-vrouwen rijden telkens in het toernooi van de elite-vrouwen mee, de junioren rijden de sprint, de scratch en de achtervolging.

Wil je de sterren van de Olympische Spelen van Tokyo en het WK Baan van Parijs eens van dichtbij in actie zien en bekijken hoe zij de wedstrijden naar hun hand zetten op dé wielerpiste van Nederland? Koop dan snel je tickets via tickets.nkbaanwielrennen.nl.

Foto: Gert Bonestroo

De wereldbekercross Grote Prijs Beekse Bergen is gewonnen door Laurens Sweeck en Shirin van Anrooij. Beide winnaars stelden pas in de finishstraat de zege definitief veilig. Van Anrooij bleef nipt wereldbekerleidster Fem van Empel en Puck Pieterse voor, Laurens Sweeck versloeg in de sprint Nederlands kampioen Lars van der Haar. Bij de jongeren gingen de zeges naar Guus van den Eijnden (junioren), Puck Langenbarg (junior-vrouwen) en Mae Cabaca (nieuweling-meisjes).

Parcoursbouwer Richard Groenendaal had voorspeld dat het tot het laatst spannend zou blijven in de eerste uitgave van de Grote Prijs Beekse Bergen. De voormalig wereldkampioen van Sint-Michielstestel (2000) had het gelijk aan zijn zijde. De winnares bij de vrouwen Shirin van Anrooij kende geen goede start, maar stoomde beetje bij beetje verder naar voren. Toen wereldbekerleidster Fem van Empel en de sterk gestarte Puck Pieterse elkaar bij het ingaan van de slotronde even in de ogen keken, greep Van Anrooij haar kans en ging erop en erover. De Zeeuwse hield nipt stand en boekte haar eerste wereldbekerzege ooit.

”Het is zelfs mijn allereerste zege in een A-cross, ik ben hier heel blij mee. Mijn begeleiders riepen me toe dat ik moest gaan als het stilviel en dat deed ik. Vervolgens lag mijn eerste finish eerst bij de balkjes. Daar sprongen Fem en Puck en ik moest daar voorsprong zien te houden op hen. Toen dat lukte, ben ik volle bak naar de streep gereden. Het was geweldig om hier te winnen. Opa en oma waren mee, het was een perfecte dag.”

Sweeck sprint naar winst
Laurens Sweeck won vervolgens de GP Beekse Bergen bij de mannen. In de slotronde was hij sneller dan Nederlands kampioen Lars van der Haar (tweede) en Europees kampioen Michael Vanthourenhout (derde). De eerste groep bleef in de eerste ronden groot, maar na een kwartier wisten de beste drie van het Europees Kampioenschap van vorige week in Namen zich los te maken in de personen van Lars van der Haar, Michael Vanthourenhout en Laurens Sweeck. Vanuit de achtergrond kwam eerst Joris Nieuwenhuis aansluiten en later volgde ook wereldbekerleider Eli Iserbyt dat voorbeeld. En dus ging er gesprint worden in Hiilvarenbeek. Sweeck ging de sprint van ver aan, Van der Haar kwam sterk opzetten, maar kon er niet meer voorbij komen.

”Ik zat te ver, maar Laurens viel ook niet stil. Hij was heel sterk vandaag” oordeelde Nederlands kampioen Lars van der Haar. Laurens Sweeck was gelukkig met de winst. ‘’Ik denk dat we een mooie cross gezien hebben vandaag. Het was snel, maar dat mag ook een keer natuurlijk. Iedereen is in goeden doen, dus is het sowieso in deze fase van het seizoen lastiger de verschillen te maken. Maar ik kon het afmaken en dan is dit een zege die telt.’’

(Tekst gaat verder onder de foto)

Ruim baan voor de jeugd
Het programma begon ’s morgens met de wedstrijden voor de jongeren categorieën. Er stond bij de nieuweling-meisjes geen maat op Mae Cabaca die Rianne Nieuwenhuis en Noi Moes voor bleef. Bij de junior-vrouwen was het Puck Langenbarg die won voor de Britse Imogen Wolf en de Belgische Jana van der Veken. ‘’Ik kon het verschil maken in de zandstroken en ben blij met deze zege’’ zei de Gelderse veldrijdster Langenbarg.

Bij de junioren stond er geen maat op Guus van den Eijnden die in de sltotronde ploeggenoot Floris Haverdings afschudde. Haverdings werd derde, Mika Vijfwinkel tweede. ‘’Nadat Floris een foutje maakte in de tweede ronde, sloeg ik een kloof.. Die kon ik doortrekken.’’ Alle winnaars meldden blij te zijn te mogen koersen op het parcours van de wereldbeker voor mannen en vrouwen vandaag.

Foto’s: Gert Bonestroo

APELDOORN – In de zomer van 2025 is Omnisport Apeldoorn gastheer van de UCI-wereldkampioenschappen Baanwielrennen voor Junioren. Organisator Libéma Profcycling organiseerde in Omnisport eerder al tal van internationale toernooien, waaronder verschillende EK’s en WK’s voor Elite, maar ook het EK Baanwielrennen voor beloften. De datum van het toernooi voor de generatie van de toekomst wordt later definitief bekend gemaakt.

In samenwerking met de gemeente Apeldoorn, de provincie Gelderland, het Ministerie van VWS, de KNWU en wielervereniging ARTC de Adelaar organiseert Libéma Profcycling dit grootste toernooi voor Junioren.

“De internationale toernooien voor de Junioren zijn erg belangrijk voor de ontwikkeling van de sport. Al jaren komen de beste Junioren vanuit de wereld naar Apeldoorn voor de Interland Junioren. Grote kampioenen hebben tijdens de Interland Junioren kennis gemaakt met de wielerbaan in Apeldoorn. Dat wij nu dan ook het WK Junioren mogen organiseren past, een jaar na de Olympische Spelen in Parijs, perfect in het opleidingstraject van de nieuwe potentiële Olympische toppers van de toekomst. ” Aldus Rens Kamphuis van Libèma Profcycling.

Fotograaf: Gert Bonestroo

Grote Prijs Beekse Bergen treedt toe tot wereldbeker cyclo-cross

HILVARENBEEK – Nederland heeft er in het veldritseizoen 2022-2023 een nieuwe Nederlandse wereldbeker bij: de Grote Prijs Beekse Bergen in Hilvarenbeek. Beekse Bergen vormt op 13 november 2022 het decor van een titanenstrijd tussen de beste veldrijders van de wereld. De Beekse Bergen was drie keer – in 1973, 1993 en 2013 – gastheer van het Nederlands Kampioenschap. Het bedrijf Libéma is de drijvende kracht achter het park en tal van andere Attractie- en Vakantieparken. Maar ook achter Libéma Profcycling, dat al veel grote wielerevenementen organiseerde. Zoals het WK Baanwielrennen, het EK Veldrijden, het EK op de Weg en jaarlijks de ZLM Tour.

Libéma Profcycling bundelt bij dit veldritevenement de krachten opnieuw met de Stichting Grote Prijs van Brabant. Onder de naam de Grote Prijs van Brabant werd al vele jaren een internationale veldrit georganiseerd in Den Bosch en Rosmalen. Ook tekenden beide partijen in 2018 en 2020 voor de organisatie van het Europees Kampioenschap veldrijden op het terrein van Autrotron Rosmalen.

‘’Met de organisatie van een manche in de belangrijkste wedstrijdreeks in het veldrijden komt een lang gekoesterde droom van beide partijen uit om meer structureel de beste crossers van de wereld aan het werk te zien in een door ons georganiseerde veldrit van betekenis’’ zegt Martin de Kok van Libéma Profcyling. Na meerdere gespreksrondes met Flanders Classics – door de internationale wielerbond UCI als uitvoerende voor de wereldbekerorganisatie aangewezen – is de toekenning van een dergelijk hoog aangeschreven evenement nu een feit. Esther Vroegh is als voorzitter van de Stichting Grote Prijs van Brabant enthousiast dat de bij de introductie van deze veldrit in 2013 uitgesproken ambities waargemaakt worden. ‘’We hebben de afgelopen jaren hard gewerkt om onze cross nadrukkelijk op de wielerkaart te zetten. Het is mooi om te zien dat we in relatief korte tijd erin geslaagd zijn ons doel te realiseren. De wereldbeker is immers de belangrijkste competitie in de cross.’’

De Kok vervolgt: “De keuze om ditmaal op Beekse Bergen te organiseren, is tweeledig. Vlaamse bezoekers weten de Beekse Bergen al jaren te vinden en dat maakt de locatie zeer geschikt. Maar sportief gezien denken we hier ook alle ruimte te hebben om een uitdagend parcours te laten uittekenen door onze vaste parcoursbouwer Richard Groenendaal. De ervaring van goed bezochte festivals als Best Kept Secret en Awakenings leert ons dat alle faciliteiten en alle ruimte hier aanwezig zijn om een groot publieksevenement te kunnen organiseren.’’

Foto: Gert Bonestroo

De eerste etappe van de ZLM Tour is gewonnen door Olav Kooij. De coureur van Team Jumbo-Visma toonde zich in de straten van het Zeeuwse Kapelle na een rit van 100,9 kilometer de snelste in een massasprint. Hij haalde het voor de Italianen Jakub Mareczko (Alpecin-Fenix) en Elia Viviani (INEOS-Grenadiers).

De renners hadden er duidelijk zin op de omloop rond Kapelle en Wemeldinge. Ondanks de flinke wind werd in het eerste uur ruim 46 kilometer afgelegd. In het begin trok een kopgroep van vijf renners erop uit, met de Zeeuwen Wesley Mol (Bike Aid) en Thijs de Lange (Metec-Solarwatt), Arne Peters (Allinq), Aaron van Poucke (Sport Vlaanderen-Baloise) en Ceriel Desal (Bingoal-Pauwels Sauces). Zij kregen echter nooit meer dan een minuut voorsprong.

In de finale probeerde Thijs de Lange nogmaals te ontsnappen, maar ook deze poging werd door het fel jagende peloton tenietgedaan. De massasprint was een kolfje naar de hand van de rappe Olav Kooij (20). Hij ging de sprint van ver af aan en won van kop af aan. “Ik ging als eerste door de laatste bocht. Gelukkig kwam er niemand meer overheen”, aldus Kooij. “Ik kwam hier naartoe voor ritwinst. Dan is het mooi als het in de eerste etappe al lukt. Dit is een mooie opsteker voor de komende etappes.”

Onder het toeziend oog van wethouder Jon Herselman, waarnemend burgemeester Fons Naterop van Kapelle en de Zeeuwse gedeputeerde Jo-annes de Bat mocht Olay Kooij uit handen van Oscar Monshouwer, algemeen directeur van ZLM Verzekeringen, de gele leiderstrui in ontvangst nemen. Ook de Skoda groene trui van het puntenklassement en de Happy Dog witte trui van het jongerenklassement gingen om de schouders van de jonge Nederlander.

Uitslag: 1. Olav Kooij, 2. Jakub Mareczko, 3. Elia Viviani, 4. Sam Welsford, 5. Arvid de Kleijn 6. Bram Welten, 7. Alexander Salby, 8. Daan van Sintmaartensdijk, 9. Tim van Dijke, 10. Joren Bloem.

Foto: Peter van Rooij

Het deelnemersveld van de ZLM Tour telt ook dit jaar weer een groot aantal rappe sprinters, die voor etappewinst willen gaan. Een aantal van hen verschijnt over enkele weken wellicht ook aan de start in de Tour de France. Onder andere de topteams Team Jumbo-Visma, Ineos-Grenadiers en Team DSM komen met een sterk team aan de start.

Olav Kooij (Team Jumbo-Visma), Elia Viviani (INEOS Grenadiers), John Degenkolb en Sam Welsford (Team DSM), Jakub Mareczko (Alpecin-Fenix), Arvid de Kleijn (Human Powered Health), Sasha Weemaes (Sport-Vlaanderen – Baloise) en Bram Welten (Nationale Selectie) zijn de bekendste snelle mannen die op de deelnemerslijst van de ZLM Tour staan.

Kooij won recent nog etappes in de Ronde van Hongarije en de Circuit Cycliste Sarthe, terwijl De Kleijn succesvol was in de Vierdaagse van Duinkerken. Sam Welsford won een etappe in de Ronde van Turkije en Sasha Weemaes, Jakub Mareczko en Bram Welten verzamelden ook al een hele reeks ereplaatsen dit seizoen.

Renners die als favoriet voor de eindzege getipt mogen worden, zijn onder andere titelverdediger Mike Teunissen en de broers Mick en Tim van Dijke van Team Jumbo-Visma, Luke Plapp en Magnus Sheffield (INEOS Grenadiers) en routinier en oud-winnaar Sebastian Langeveld (Nationale Selectie). Teunissen en Plapp toonden onlangs nog hun groeiende vorm in de Tour of Norway, waarin zij sterk voor de dag kwamen.

Gezien het etappeschema en de nadruk daarbij op sprintetappes is het zeker niet uitgesloten dat de beste sprinters uit het deelnemersveld ook met de eindzege aan de haal gaan. Denk hierbij aan Olav Kooij (Team Jumbo-Visma) of Elia Viviani (INEOS Grenadiers) voormalig Italiaans en Europees kampioen op de weg, Olympisch kampioen en wereldkampioen op de baan en winnaar van 9 etappes in grote rondes (1x Tour, 5x Giro, 3x Vuelta).

Daarnaast zal ook een aantal renners van Alpecin-Fenix, Sport Vlaanderen-Baloise, Bingoal Pauwels Sauces, het Spaanse Burgos-BH, het Amerikaanse Human Powered Health en het Ierse Evo Pro Cycling voor een hoge klassering in het eindklassement willen gaan.

Het deelnemersveld van deze etappekoers uit de UCI Pro Series bestaat verder uit de Continental Teams: ABLOC Cycling Team, Beat Cycling, METEC-Solarwatt P/B Mantel, VolkerWessels Cycling Team, RIWAL Cycling Team, Bike Aid, Tarteletto – Isorex, EvoPro Racing en Allinq Continental Cycling Team met veel Nederlands talent binnen de gelederen. Zij krijgen de kans om zich te meten met de wereldtop. Daarmee draagt de ZLM Tour bij aan de talentontwikkeling van de volgende generatie Nederlandse toppers.

Etappeschema
Het etappeschema van de ZLM Tour ziet er als volgt uit:
8 juni: 1e etappe Kapelle-Wemeldinge-Kapelle (101 kilometer)
9 juni: 2e etappe Veere-Goes (183 kilometer)
10 juni: 3e etappe Heythuysen-Buchten (186 kilometer)
11 juni: 4e etappe Rucphen-Mierlo (195 kilometer)
12 juni: 5e etappe Made-Rijsbergen (168 kilometer)

In totaal rijden de renners tijdens de ZLM Tour ruim 833 kilometer door Zeeland, Limburg en Brabant. Voor mensen die naar de wedstrijd willen komen kijken, is het routeschema terug te vinden op deze pagina.

Bekijk hier de volledige deelnemerslijst.